ÉGLISE SAINT-MAXIMIN

L’église Saint-Maximin est la plus ancienne de Thionville. Sa construction eut pour corollaire la destruction du lieu de culte existant, jugé trop petit pour une population et surtout un nombre de militaires sans cesse grandissant. Saint Maximin est une église de place-forte : ses tours peuvent servir de point d’observation et ses caves d’abris en cas de bombardement. De style néo-classique, courant particulièrement prisé en Lorraine au XVIIIe siècle comme le montrent les Prémontrés de Pont-à-Mousson, Saint-Nabor à Saint-Avold ou la Cathédrale de l’Annonciation à Nancy, Saint-Maximin présente toutefois une façade beaucoup plus sobre que ses contemporaines : seules quelques sculptures, dont deux médaillons représentant saint Pierre et saint Paul, constituent le décor. Cette relative indigence s’explique par le souci d’économie des commanditaires, que l’on retrouve aussi au niveau de la décoration intérieure. De nombreux objets ont été récupérés de l’ancien édifice et d’autres seront acquis au gré des ventes de biens religieux pendant la Révolution. Le maitre autel résultera ainsi d’un achat en 1793 à la chartreuse de Rettel et les orgues proviendront de l’abbaye messine de Saint-Clément, vendus comme bien national, afin de compléter l’instrument existant. La guerre de 1870 et son bombardement provoqueront de nombreux dégâts à la construction : toiture, voûtes… Dès 1871, des travaux de restauration sont entrepris aboutissant à une nouvelle consécration de l’église en 1883. C’est au cours de cette rénovation que la grande sacristie est ajoutée dans l’axe du chevet. La dernière décennie du XIXe siècle est marquée par le changement des autels latéraux, le mobilier du XVIIIème étant démonté et remplacé par deux nouveaux autels fournis par Haussaire.